甜玉米是轉(zhuǎn)基因玉米嗎?
流言：
甜玉米是真正的轉(zhuǎn)基因食品!在美國(guó)這種玉米是只能用來(lái)喂動(dòng)物，不能給人吃的!
真相：
我們吃的玉米粒從植物學(xué)角度可以分為果(種)皮、胚乳和胚三個(gè)部分，影響玉米甜度的關(guān)鍵因素就在玉米的胚乳中。玉米在成熟過(guò)程中會(huì)通過(guò)光合作用產(chǎn)生葡萄糖，并把儲(chǔ)存能量的糖類物質(zhì)運(yùn)輸?shù)脚呷椋缘矸鄣男问絻?chǔ)存起來(lái)。盡管在化學(xué)上淀粉是單糖的聚合物，但它本身吃起來(lái)可沒(méi)有甜味。普通玉米味道不甜，口感粉粉的，就是這個(gè)原因。甜玉米的不同之處在于，它的胚乳中可不只有淀粉，還有相對(duì)含量很高的蔗糖、果糖、葡萄糖和水溶性多糖。這是因?yàn)樵谔鹩衩卓刂频矸酆铣傻囊幌盗谢蛑校幸粋€(gè)或幾個(gè)發(fā)生了自然的突變，處于純合隱性狀態(tài)，切斷了部分還原性糖向淀粉轉(zhuǎn)化的過(guò)程。這點(diǎn)“小缺陷”反而促成了甜玉米可口的味道。
如此“與眾不同”的甜玉米是怎么得到的呢?與很多人想當(dāng)然以為的不一樣，甜玉米并不是最近才有的新作物，它的真正起源時(shí)間雖然無(wú)法考究，但有文獻(xiàn)記載的最早的甜玉米品種是1779年歐洲殖民者從美洲易洛魁人那里收集到的Papoon玉米，據(jù)此可以肯定甜玉米的出現(xiàn)時(shí)間還要更早。要知道，那時(shí)候可還壓根沒(méi)有轉(zhuǎn)基因這一說(shuō)。
現(xiàn)在的甜玉米品種雖然和幾百年前的不完全相同，但它同樣不是轉(zhuǎn)基因的產(chǎn)物，而是在自然突變的甜玉米品種的基礎(chǔ)之上，通過(guò)傳統(tǒng)育種技術(shù)——選育自交系、組配雜交種的辦法培育出的新的甜玉米品種。
最近幾年，與甜玉米有關(guān)的幾個(gè)基因序列和與其關(guān)聯(lián)的分子標(biāo)記都已經(jīng)被找到，育種家還可以依靠分子標(biāo)記輔助選擇技術(shù)來(lái)加快育種進(jìn)程。此外，還有利用花藥組織培養(yǎng)技術(shù)來(lái)加快隱性基因的純合進(jìn)程的選育方法，也開(kāi)始受到育種家的重視。這些育種技術(shù)并沒(méi)有涉及到單個(gè)或少數(shù)幾個(gè)結(jié)構(gòu)和功能已知的目的基因的插入，也沒(méi)有對(duì)基因進(jìn)行修飾、敲除、屏蔽等的改變，所以通過(guò)這些方法培育出來(lái)的甜玉米都不是轉(zhuǎn)基因玉米。
盡管甜玉米是傳統(tǒng)育種技術(shù)的產(chǎn)物，不過(guò)，通過(guò)轉(zhuǎn)基因技術(shù)導(dǎo)入抗蟲(chóng)、抗除草劑等性狀，可以提高甜玉米在田間的適應(yīng)性，以此提高甜玉米的產(chǎn)量、減少由于噴灑農(nóng)藥對(duì)環(huán)境的危害、降低農(nóng)民田間管理的勞作強(qiáng)度。這樣培育出的甜玉米也就成了“轉(zhuǎn)基因甜玉米”，盡管其甜的性狀與轉(zhuǎn)基因技術(shù)無(wú)關(guān)。
雖然轉(zhuǎn)基因甜玉米被世界上很多國(guó)家所接受，但中國(guó)尚未批準(zhǔn)這類轉(zhuǎn)基因玉米的商業(yè)化種植，所以我們其實(shí)是不大可能在市面上買到轉(zhuǎn)基因甜玉米的。現(xiàn)在中國(guó)政府發(fā)放了農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)基因生物安全證書(shū)的轉(zhuǎn)基因作物包括轉(zhuǎn)基因抗蟲(chóng)棉、耐貯藏番茄、改變花色矮牽牛花、抗病毒甜椒、抗病毒番木瓜、抗蟲(chóng)水稻、植酸酶玉米等。這里說(shuō)的轉(zhuǎn)植酸酶玉米是一種用作飼料的玉米，與用于鮮食的甜玉米沒(méi)有關(guān)系。除此以外，中國(guó)還準(zhǔn)許進(jìn)口轉(zhuǎn)基因棉花、大豆、玉米、油菜，但除了棉花，都只被允許用做原料加工。總的來(lái)說(shuō)，在中國(guó)轉(zhuǎn)基因玉米還沒(méi)有產(chǎn)業(yè)化種植的今天，說(shuō)什么在火車站門口就能輕易買到轉(zhuǎn)基因甜玉米基本是不可能的事情。除非是非法流入。
回到流言中對(duì)轉(zhuǎn)基因甜玉米在美國(guó)的遭遇的描述，這其實(shí)是對(duì)甜玉米莫大的“冤枉”。在美國(guó)，甜玉米被當(dāng)作一種蔬菜，而轉(zhuǎn)Bt甜玉米甚至是唯一一種在市面上銷售的轉(zhuǎn)Bt蔬菜。在美國(guó)費(fèi)城地區(qū)開(kāi)展的一項(xiàng)調(diào)查中，研究人員將轉(zhuǎn)基因甜玉米和普通甜玉米做好標(biāo)識(shí)一起放在商店里供人們選購(gòu)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)轉(zhuǎn)基因甜玉米占到了兩種甜玉米銷售量的45%，只有16%的消費(fèi)者表示購(gòu)買甜玉米時(shí)受到了轉(zhuǎn)基因標(biāo)識(shí)的影響。可以看出，美國(guó)人絕非把轉(zhuǎn)基因甜玉米只用來(lái)喂動(dòng)物，而且他們中的大多數(shù)人并不排斥這種使用生物技術(shù)培育的食物。
結(jié)論：
謠言粉碎。甜玉米是傳統(tǒng)育種技術(shù)的產(chǎn)物，和轉(zhuǎn)基因技術(shù)沒(méi)關(guān)系。經(jīng)過(guò)轉(zhuǎn)基因技術(shù)改造，以增強(qiáng)抗蟲(chóng)抗除草劑特性的甜玉米確實(shí)有，但并沒(méi)有被批準(zhǔn)在中國(guó)種植。另外，在美國(guó)，轉(zhuǎn)基因甜玉米并不是用來(lái)喂動(dòng)物的，美國(guó)人也愿意并實(shí)實(shí)在在地在吃它。
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