自“九·一八”事變開始 ，王芃生逐漸顯露其在情報領(lǐng)域的才能。憑借對日本深入的研究，他通過手頭掌握的資料，一次次地準(zhǔn)確預(yù)測日軍的行動，包括日本何時發(fā)動全面侵華戰(zhàn)爭，日軍對珍珠港的偷襲，以及日本的投降等重大事件。

他的才能逐漸得到了蔣介石的賞識，雖非黃埔系，也沒有江浙背景，但他被蔣介石委任為專門的對日情報機(jī)關(guān)——國際問題研究所主任。與這個情報機(jī)關(guān)平行的情報機(jī)關(guān)還有戴笠的軍統(tǒng)和徐恩曾的中統(tǒng)。王芃生是中將，比戴笠(少將)的軍銜還高。

成功預(yù)測“七七”事變

王芃生具體在何時被蔣介石所注意并無確鑿依據(jù)，后人有材料表明，王芃生曾就“西安事變”面見過蔣介石，很可能這是他被蔣所看重的原因。

據(jù)原國際問題研究所第一組少將組長潘世憲在其《回憶王芃生與國際問題研究所》一文記載，王芃生于西安事變一周前回國，因?yàn)樗呀?jīng)掌握了“西安兵諫”的計劃。王芃生回到南京后，立即通過外交部要求謁見蔣介石報告機(jī)密情況。但當(dāng)時的王芃生只是一個駐外使館的小小參事，既非黃埔系，又無奉化關(guān)系，要想見到蔣介石著實(shí)不易。直到蔣介石去西安的專車待發(fā)時，他才借外交部之力，勉強(qiáng)爬上了火車。在列車上他首先將在東京方面所獲得的有關(guān)“西安兵諫”的情報以及日方的“對應(yīng)措施”詳細(xì)報告給了張群，并作了一些說明。張群說有些方面是南京方面所未料到的，所以就急忙轉(zhuǎn)告了蔣介石。這樣，蔣介石的列車在洛陽站停留了24小時，做了一些布置，主要是確保西安的安全和潼關(guān)方面交通的暢通?？傊?，王芃生的情報使得蔣介石在思想上和軍事上做了一些準(zhǔn)備。車到西安，王芃生便離開即將發(fā)生動亂的城市，取道城固，沿江返回上海。

“西安事變”讓蔣介石遭受重創(chuàng)，自然而然的，蔣想起了在專車上王芃生所作的“報告”，于是就命人找王芃生。尋找王芃生頗費(fèi)周折，據(jù)趙慶華所撰《“王牌間諜”王芃生》一文說，當(dāng)時的外交部不知道王芃生的蹤跡，駐日大使館也不知道王的去向。直到1937年5月中旬，王芃生把在上海與謝南光、李萬居及張錫琪、張錫鈞兄弟等共同研究后撰寫的一份報告送到外交部請轉(zhuǎn)交蔣介石時，王芃生才被找到。這份報告分析了當(dāng)時華北方面日本侵略軍的形勢。王等人估計不出7月上旬，日軍將在華北發(fā)動大規(guī)模的軍事行動，從而控制華北全局(果然不出所料，不久“七七”事變爆發(fā))。5月15日，王芃生見到了蔣介石。蔣即命令王芃生組織一個對日情報機(jī)關(guān)。但由于當(dāng)時還未對日作戰(zhàn)，所以暫時避免“對日”字樣，該情報機(jī)關(guān)即定名為“國際問題研究所”，實(shí)際上則是以對日情報為主。又考慮到戰(zhàn)爭一旦爆發(fā)，沿海各地必被日軍從海上封鎖，為了打通后方交通，王芃生又討了個“交通部次長”的空頭銜，親自去越南、緬甸和泰國等地布置交通。

國際問題研究所直屬國民政府軍事委員會，業(yè)務(wù)上直屬蔣介石的侍從室 。當(dāng)時，與其平行的情報機(jī)關(guān)還有戴笠的軍統(tǒng)和徐恩曾的中統(tǒng)。王芃生是中將，比戴笠(少將)軍銜高，而且他們?nèi)?，只有王?dāng)選為國民黨中央候補(bǔ)委員。1937年至1938年間，每個月都有徐恩曾(中統(tǒng))、戴笠(軍統(tǒng))、海軍上將楊宣誠(軍事情報)、王芃生(國際問題研究所)和溫毓慶(密電)參加的情報會議。

蔣介石讓王芃生負(fù)責(zé)對日諜戰(zhàn)，可說是知人善任。王芃生上任僅60天后，即5月中旬，便預(yù)測：“日軍將在華北伺機(jī)制造事變”，“爆發(fā)時機(jī)當(dāng)在日本陸軍8月大異動之時，遲當(dāng)在8月上旬，也有可能提前在7月間發(fā)動”。王芃生將此分析電告蔣介石，可惜沒有引起蔣的注意。

1937年7月7日，日軍在北平西南盧溝橋發(fā)起軍事行動，隨后開足馬力，全面侵華。“七七”事變(盧溝橋事變)印證了報告的準(zhǔn)確性，蔣介石從此對王芃生另眼相看。

準(zhǔn)確預(yù)測珍珠港事件

國際問題研究所成立之后，王芃生的才華得到最大化的發(fā)揮。中國駐蘇里南大使袁南生在《王芃生，被世人遺忘的“國寶”》一文中稱，八年抗戰(zhàn)期間，王芃生廣泛收集日本情報，包括派出情報人員深入敵后刺探敵情，例如，李鴻章的曾孫李家璟曾奉王芃生之命，在敵后收集情報。與此同時，王及時追蹤、剖析國際形勢，對德軍侵犯蘇聯(lián)、日本偷襲珍珠港及日本投降等重大事件，均在事先作出了準(zhǔn)確的判斷，提供了大量豐富而準(zhǔn)確的情報。

在這里，我們需要著重提一下對于珍珠港事件的預(yù)測，這一預(yù)測使王芃生的情報工作在國際上聞名遐邇。后人論及珍珠港事件的預(yù)測，因?yàn)楦鞣N原因，首先會想起池步洲。其實(shí)，池步洲所破譯的并非珍珠港事件日方密電，而是日本外務(wù)省致駐日大使野村的特級密電：立即燒毀各種密碼本，只留一種普通密碼本，同時燒毀一切機(jī)密文件;盡可能通知有關(guān)存款人將存款轉(zhuǎn)移到中立國家銀行;帝國政府決定按照御前會議決議采取斷然行動。池步洲據(jù)此電文推斷出日軍有進(jìn)一步擴(kuò)大戰(zhàn)爭的企圖，但具體日軍會采取何種行動，何時采取，并沒有給出答案。也就是說，池步洲并未準(zhǔn)確預(yù)測珍珠港事件。

王芃生確實(shí)準(zhǔn)確預(yù)測了日軍的這一行動，這也是公認(rèn)的。據(jù)《王芃生與李萬居》一文介紹，王芃生生前和李萬居關(guān)系較好，珍珠港事件爆發(fā)前，李萬居住在廣州灣(湛江市舊稱)，當(dāng)時李萬居找到李月友，請她以當(dāng)?shù)鼐用裆矸萃鶃硪詡魉拖?，由此她得到了正確的情報，即日本將不顧一切進(jìn)攻中國香港、菲律賓。后來，消息經(jīng)李萬居傳給了王芃生，王芃生判斷出日本將發(fā)動太平洋戰(zhàn)爭。

曾在陳布雷手下主管情報的張令澳，著有回憶錄《侍從室回夢錄》，客觀地反映了這一機(jī)密情報的傳遞過程：日軍1941年12月偷襲珍珠港前約三個星期，王芃生曾送呈一份從日軍大本營秘密弄到的《日軍準(zhǔn)備發(fā)動?xùn)|進(jìn)和南進(jìn)攻勢的戰(zhàn)斗序列》情報資料。該情報判斷出日軍即將對美國太平洋軍事基地和東南亞地區(qū)發(fā)動進(jìn)攻。侍從室第六組看到這份情報后，迅速密呈蔣介石閱。蔣又立即批示：“密告美國政府。”可惜美國海軍當(dāng)局并未對這份諜報引起充分重視，以至后來珍珠港海軍基地遭到了慘重的損失。據(jù)說，羅斯福總統(tǒng)在珍珠港事件后因未相信此情報而追悔不已，甚至派其子來華與王芃生長談。

除了為最高層對日作戰(zhàn)提出決策參考，王芃生領(lǐng)導(dǎo)的國際問題研究所還對政情做出解讀，其中蘊(yùn)含了豐富的文化知識。如日本的戰(zhàn)時內(nèi)閣和首相數(shù)度變更，研究所每次都能對新首相了如指掌，并將其簡歷及可能的作為具文上報，其迅速與準(zhǔn)確實(shí)屬驚人，不愧為“日本通”。更為不一樣的是，王領(lǐng)導(dǎo)的研究所不僅搞情報，而且還著書立說研究日本國情及其對外關(guān)系，剖析日本文化和民族性。王芃生1941年3月發(fā)表的《中日戰(zhàn)爭之文化史觀》一文，從日本文化、教育 、學(xué)術(shù)及政治、軍事等方面深入分析中日戰(zhàn)爭，斷定日本必敗，中國必勝，從而堅定了中國軍民的抗戰(zhàn)信心，同時警告日偽盡快反省悔悟，“重獲新生”。

去世后蔣介石親筆撰寫挽聯(lián)

引人深思的是，像王芃生這樣一個情報天才，在對中共地下黨的態(tài)度方面，卻表現(xiàn)得十分曖昧，有時甚至加以保護(hù)。這或許有抗戰(zhàn)大局所影響，又有惺惺相惜之感吧。

王芃生對共產(chǎn)黨的同情之心在抗戰(zhàn)初期就有所表露。抗戰(zhàn)方興，他一手策劃郭沫若從日本回國抗日。郭是大革命時期的著名共產(chǎn)黨人，曾任國民革命軍總政治部中將副主任，因發(fā)表《試看今日之蔣介石》，公開呼吁反蔣而受通緝，不得不在日本流亡十年。在獲得蔣介石的默認(rèn)后，王芃生負(fù)責(zé)了郭沫若回國的一系列具體工作。1937年7月30日，國民政府取消了對郭沫若的通緝令，隨后，蔣介石在南京接見郭沫若，郭就任國民政府軍委會政治部第三廳廳長 。

《王芃生，被世人遺忘的“國寶”》一文還披露了王芃生和中共情報人員于炳然的交往。剛開始，王芃生不知道于炳然是情報人員 ，知道后，不僅一如既往保持友誼和提供幫助。而且，后來還掩護(hù)他離開重慶。由于軍統(tǒng)對于炳然已越來越懷疑，1940年7月，周恩來安排他撤回延安。王芃生以前曾介紹于炳然與戴笠認(rèn)識，撤離前又安排兩人見面，這有助于增加于炳然的安全系數(shù)。于炳然去見戴笠，結(jié)果一切順利，戴笠還請他抽煙喝茶。他隨后把見戴笠的情況告訴王芃生。王芃生明知故問：“怎樣，不再回來了吧?”于炳然說：“看情形，也可能在北方打游擊戰(zhàn)了。”王芃生說：“好哇,咱們定個密碼吧，可能將來有通消息的一天。”他想了想說：“‘直搗黃龍，與諸君痛飲’——用這幾個字作Key(密碼)吧。”于炳然說：“好，我已經(jīng)記住了。”并說：“希望你以后常與徐仲航聯(lián)系。”于炳然撤離前把徐仲航介紹給了王芃生，雖然沒有點(diǎn)明，王芃生知道徐仲航也是地下黨員 ，他們后來果然一直保持聯(lián)系。

1946年5月17日，王芃生不幸因心臟病去世，年僅54歲。蔣介石派代表致祭，親筆撰祭文并書“藎懷茂績”以挽。都說書生難以理政，但縱觀王芃生一生，既有學(xué)者的嚴(yán)謹(jǐn)和特立獨(dú)行，也有仕宦的遵紀(jì)和忠于職守，實(shí)屬難得!特約撰稿 田野